El virus del papiloma humano es la infección de transmisión sexual más común. La mayoría de los hombres y mujeres sexualmente activos están expuestos al virus en algún momento de su vida.
El virus es común en los Estados Unidos y hay aproximadamente 14 millones de casos recientemente diagnosticados de virus del papiloma humano (VPH) anualmente.
Existen diferentes tipos de VPH. Algunos pueden provocar verrugas genitales y otros pueden causar algunos tipos de cáncer. Cada año, alrededor de 19,400 mujeres y 12,100 hombres en los EE. UU. Se ven afectados por cánceres que provienen del VPH. Las vacunas pueden proteger contra la infección.
En este artículo, explicaremos qué es el VPH, cómo se transmite entre las personas, cualquier síntoma que pueda ocurrir e información sobre el tratamiento, las vacunas y la prevención
Datos rápidos sobre el VPH
Aquí hay algunos puntos clave sobre el virus del papiloma humano. Más detalles e información de apoyo se encuentran en el artículo principal.
La mayoría de los hombres y mujeres sexualmente activos contraerán el virus del VPH en algún momento de su vida.
El VPH se puede transmitir a través del sexo oral, vaginal o anal.
Puede provocar verrugas genitales y algunos tipos de cáncer.
A veces, el VPH puede transmitirse durante el nacimiento a un bebé que causa infecciones genitales o del sistema respiratorio.
No existe cura para el VPH, pero se recomiendan vacunas seguras y efectivas a la edad de 11 a 12 años.
Tratamiento
Los diferentes tipos de VPH tendrán síntomas diferentes. Los virus del VPH pueden provocar verrugas genitales y cáncer.
No hay tratamiento para el virus, pero los síntomas pueden tratarse.
La prevención es a través de la vacuna contra el VPH.
Verrugas
Tratamiento de verrugas con ácido salicílico
El ácido salicílico se usa para tratar algunas verrugas.
Las verrugas que resultan del VPH a menudo se resuelven sin tratamiento.
Sin embargo, hay medicamentos que se pueden aplicar a la piel para eliminar la verruga en sí; Estos incluyen el ácido salicílico de venta libre (OTC) para las verrugas comunes.
Los medicamentos recetados incluyen:
- Podofilina (químico aplicado por un médico)
- Imiquimod (Aldara, Zyclara)
- Podofilox (Condylox)
- Ácido tricloroacético (químico aplicado por un médico)
En ciertas situaciones, las intervenciones quirúrgicas pueden ser necesarias e incluyen:
- Crioterapia: este método utiliza nitrógeno líquido para congelar las áreas anormales.
- Electrocauterio: la corriente eléctrica se usa para quemar las áreas anormales.
- Terapia con láser: un haz de luz elimina el tejido no deseado.
- Inyección de interferón: esto rara vez se usa debido al alto riesgo de efectos secundarios y costo.
- Remoción quirúrgica
Es importante hablar con un médico sobre cuál es el mejor tratamiento, según el tipo y la ubicación de la verruga que se esté tratando.
También es importante tener en cuenta que, aunque las verrugas y los cambios celulares pueden eliminarse o resolverse, el virus puede permanecer en el cuerpo y transmitirse a otros. No hay tratamiento para eliminar el virus del cuerpo.
Cáncer
Las pruebas de Papanicolaou de rutina y otros tipos de exámenes de detección pueden proporcionar un diagnóstico temprano, si se desarrolla cáncer. Se pueden tomar medidas para tratar cualquier cáncer y evitar que se desarrolle.
Síntomas
El VPH puede no causar síntomas de inmediato, pero pueden aparecer años después. Algunos tipos pueden provocar verrugas, mientras que otros pueden causar cáncer.
Verrugas
Los síntomas comunes de algunos tipos de VPH son las verrugas, especialmente las verrugas genitales.
Las verrugas genitales pueden aparecer como una pequeña protuberancia, un grupo de protuberancias o protuberancias en forma de tallo. Comúnmente afectan la vulva en las mujeres, o posiblemente el cuello uterino, y el pene o el escroto en los hombres. También pueden aparecer alrededor del ano y en la ingle.
Pueden variar en tamaño y apariencia y pueden ser grandes, pequeños, planos o en forma de coliflor, y pueden ser de color blanco o carne.
Otras verrugas asociadas con el VPH incluyen verrugas comunes, verrugas plantares y planas.
Verrugas comunes: protuberancias ásperas y elevadas que se encuentran con mayor frecuencia en las manos, los dedos y los codos.
Verrugas plantares: descritas como crecimientos duros y granulados en los pies; Aparecen más comúnmente en los talones o bolas de los pies.
Verrugas planas: generalmente afectan a niños, adolescentes y adultos jóvenes; aparecen como lesiones planas, ligeramente elevadas que son más oscuras que el color de piel normal y se encuentran más comúnmente en la cara, el cuello o las áreas que se han rascado.
Cáncer
Otros tipos de VPH pueden aumentar el riesgo de desarrollar cáncer. Estos cánceres incluyen cáncer de cuello uterino, vulva, vagina, pene, ano y orofaringe, o la base de la lengua y las amígdalas. Puede tomar años o décadas para que se desarrolle el cáncer.
Causas
El VPH puede infectar a cualquier persona que sea sexualmente activa.
El VPH es un virus que se transmite de piel a piel a través de las relaciones sexuales u otras formas de contacto piel a piel de los genitales.
Si bien la mayoría de las infecciones por VPH son benignas y causan verrugas en áreas del cuerpo, incluidas las manos, los pies y los genitales, existen ciertas cepas que ponen a una persona en mayor riesgo de desarrollar ciertos tipos de cáncer.
El VPH puede infectar a cualquier persona que sea sexualmente activa; muchas veces, las personas infectadas son asintomáticas, lo que significa que no muestran síntomas del virus.
Aunque la mayoría de las infecciones por VPH se resuelven por sí solas, a veces pueden permanecer latentes y luego infectar a una pareja sexual nueva o existente.
El VPH se puede transmitir al bebé durante el parto; Esto puede causar una infección del sistema genital o respiratorio.
Es importante tener en cuenta que las cepas de VPH que causan verrugas son diferentes del grupo de cepas de VPH que causan cáncer.
Factores de riesgo
Algunos factores aumentan el riesgo de contraer el virus del VPH.
Éstos incluyen:
- tener un mayor número de parejas íntimas
- tener relaciones sexuales con alguien que ha tenido varias parejas íntimas
- tener un sistema inmunitario debilitado, por ejemplo, debido al VIH o después de un trasplante de órgano
- Tener áreas de piel dañada.
- tener contacto personal con verrugas o superficies donde se ha producido la exposición al VPH
Diagnóstico
Si las verrugas o las lesiones son visibles, un médico generalmente puede hacer un diagnóstico de VPH durante una inspección visual. Sin embargo, pueden ser necesarias pruebas adicionales para confirmar la presencia de VPH.
¿Cuándo debo hacerme la prueba del VPH?
Las pruebas para evaluar el VPH o los cambios celulares cervicales relacionados con el VPH incluyen una prueba de Papanicolaou, una prueba de ADN y el uso de ácido acético (vinagre).
Una prueba de Papanicolaou es un examen que recolecta células de la superficie del cuello uterino o la vagina y revela cualquier anormalidad celular que pueda conducir al cáncer.
El uso de una prueba de ADN evaluará los tipos de VPH de alto riesgo y se recomienda para mujeres de 30 años o más junto con una prueba de Papanicolaou.
También hay una prueba de ADN para el VPH, que puede usarse sola sin la necesidad de pruebas de Papanicolaou simultáneas a partir de los 25 años.
A veces, puede ser necesaria una biopsia de cualquier área anormal.
Actualmente, no hay una prueba disponible para que los hombres verifiquen si hay VPH; El diagnóstico se realiza principalmente en la inspección visual. En ciertas situaciones, si los hombres o las mujeres tienen antecedentes de sexo anal receptivo, puede ser aconsejable hablar con un médico sobre la posibilidad de someterse a una prueba de Papanicolaou anal.
Prevención
Vacuna contra el VPH hipodérmica
Actualmente hay tres vacunas contra el VPH en el mercado.
Las medidas que pueden reducir el riesgo de contraer el VPH incluyen:
- tener la vacuna contra el VPH
- practicando sexo seguro
- practicar la abstinencia o estar en una relación sexual monógama
- no tener relaciones sexuales mientras haya verrugas genitales visibles
- Es difícil prevenir las verrugas comunes. Si hay una verruga, las personas deben evitar recogerla o morderse las uñas. Para las verrugas plantares, se recomienda usar zapatos o sandalias en áreas públicas como piscinas y vestuarios.
Vacunación
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan la vacunación a la edad de 11 a 12 años, para reducir el riesgo de desarrollar cáncer cervical y de otro tipo en el futuro.
La vacuna se administra en dos dosis, con un intervalo de 6 a 12 meses.
Las vacunas para ponerse al día se recomiendan para hombres de hasta 21 años y mujeres de hasta 26 años que no recibieron la vacuna a una edad más temprana. Se alienta a los hombres homosexuales y bisexuales a vacunarse hasta los 26 años.
Las personas entre las edades de 27 y 45 años que no han recibido la vacuna en el pasado ahora son elegibles para la vacuna con Gardasil 9.
En 2018, la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) cambió las pautas para este grupo de edad porque los investigadores habían observado que la vacuna tuvo un impacto positivo en las enfermedades asociadas, especialmente el cáncer cervical.
Actualmente, hay tres vacunas contra el VPH en el mercado: Gardasil, Cervarix y Gardasil 9. Hable con un médico para ver si la vacuna es adecuada.
