Los cánceres de cerebro son consecuencia de crecimientos anormales de células en el cerebro. Los cánceres cerebrales pueden surgir de las células cerebrales primarias, las células que forman otros componentes cerebrales (por ejemplo, membranas, vasos sanguíneos) o del crecimiento de células cancerosas que se desarrollan en otros órganos y que se han diseminado al cerebro por el torrente sanguíneo (metastásico o cáncer cerebral secundario).
Aunque muchos crecimientos en el cerebro se denominan popularmente tumores cerebrales, no todos los tumores cerebrales son cancerosos. Un tumor es simplemente una masa de células. Un tumor benigno está compuesto de células que no son cancerosas. Un tumor maligno está compuesto por células cancerosas. Cáncer es un término reservado para tumores malignos. Los tumores malignos se componen de células de crecimiento anormal y de crecimiento agresivo denominadas células cancerosas.
Los tumores malignos crecen y se propagan agresivamente, invadiendo y extendiéndose a áreas de tejido sano, y luego abrumando al tomar su espacio, sangre y nutrientes. Como todas las células del cuerpo, las células tumorales necesitan sangre y nutrientes para sobrevivir. Esto es especialmente un problema en el cerebro, ya que la masa en expansión causada por el crecimiento adicional dentro de los confines cerrados del cráneo puede conducir a un aumento de la presión dentro del espacio dentro del cráneo (presión intracraneal) o la distorsión de las áreas del cerebro. haciendo que no funcionen correctamente. Los tumores cerebrales malignos y benignos pueden causar el problema del aumento de la presión intracraneal y sus consecuencias. Los tumores cerebrales malignos generalmente causan tales problemas de manera más agresiva y rápida que los tumores cerebrales benignos.
Casi todos los tumores que comienzan en el cerebro no se propagan a otras partes del cuerpo. Otra diferencia importante entre los tumores benignos y malignos es que, si bien los tumores malignos pueden invadir los tejidos del cerebro y crecer rápidamente, los tumores benignos generalmente empujan, en lugar de invadir, los tejidos adyacentes.
En general, un tumor benigno (no canceroso) es menos grave que un tumor maligno. Sin embargo, un tumor benigno aún puede causar muchos problemas en el cerebro, pero generalmente los problemas progresan a un ritmo más lento que los tumores malignos (por ejemplo, la enfermedad de Hippel-Lindau puede reducir los tumores benignos y ma en el sistema nervioso central).
A veces las personas confunden los aneurismas cerebrales con los tumores cerebrales. Los aneurismas cerebrales no son tumores; son áreas en las arterias o venas del cerebro que son anormalmente débiles y se expanden para formar un globo o expansión de la pared del vaso. Raramente producen síntomas a menos que comiencen a filtrar sangre al tejido cerebral circundante o si explotan. Los aneurismas pueden ser congénitos (presentes al nacer) o expandirse o formarse en los vasos cerebrales después del daño vascular (por ejemplo, traumatismo, aterosclerosis, presión arterial alta) pero no se forman a partir de células cancerosas. Desafortunadamente, cuando los aneurismas producen síntomas, pueden parecerse a los producidos por los tumores cerebrales. Los tumores de la médula espinal como los cordomas y otros cánceres o infecciones en los tejidos adyacentes al cerebro pueden producir algunos síntomas como los que se encuentran en los tumores cerebrales primarios y secundarios.
¿Cuáles son los diversos tipos y grados de cáncer cerebral?
El cerebro está formado por muchos tipos diferentes de células y los tumores que surgen de un tipo de célula cerebral se denominan tumores cerebrales primarios. La respuesta a la pregunta "¿Qué tan común es un tumor cerebral primario?" es que este tipo de tumor es poco común (aproximadamente 12 por cada 100,000 personas por año).
Los cánceres ocurren cuando un tipo de célula se transforma y pierde sus características normales. Una vez transformadas, las células crecen y se multiplican de manera anormal.
A medida que estas células anormales crecen, se convierten en una masa de células o tumor.
Los tumores cerebrales que resultan de esta transformación y el crecimiento anormal de las células cerebrales se denominan tumores cerebrales primarios porque se originan en el cerebro. Los tumores cerebrales ocurren en poblaciones de pacientes pediátricos y adultos.
Los tumores cerebrales primarios más comunes son los gliomas (por ejemplo, el astrocitoma). Los meningiomas (tumores meníngeos o meníngeos), adenomas hipofisarios, craneofaringiomas, schwannomas vestibulares, linfomas primarios del SNC y tumores neuroectodérmicos primitivos (meduloblastomas) también son tumores cerebrales primarios. El término glioma es expansivo ya que incluye numerosos subtipos, incluidos astrocitomas, oligodendrogliomas, ependimomas y papilomas del plexo coroideo.
Estos tumores primarios llevan el nombre de la parte del cerebro o del tipo de célula cerebral de la que surgen.
Los tumores cerebrales varían en su tasa de crecimiento y capacidad de causar síntomas. Las células en tumores de crecimiento rápido y agresivos generalmente aparecen anormalmente microscópicamente. El Instituto Nacional del Cáncer (NCI) utiliza un sistema de clasificación para clasificar los tumores. El NCI enumera los siguientes grados:
Grado I: el tejido es benigno. Las células se ven casi como las células cerebrales normales, y el crecimiento celular es lento.
Grado II: el tejido es maligno. Las células se parecen menos a las células normales que las células de un tumor de grado I.
Grado III: el tejido maligno tiene células que se ven muy diferentes de las células normales. Las células anormales están creciendo activamente. Estas células de apariencia anormal se denominan anaplásicas.
Grado IV: el tejido maligno tiene células que se ven más anormales y tienden a crecer muy rápido (agresivo).
Según las estimaciones del Registro Central de Tumores Cerebrales de los Estados Unidos en 2018, se diagnosticaron aproximadamente 77,670 tumores cerebrales en los EE. UU. Este año. Aproximadamente 25,000 habrán sido malignos y aproximadamente 52,800 benignos (con aproximadamente 22,000 casos diagnosticados como meningioma, la forma más común de tumor cerebral, y generalmente de tipo benigno). Alrededor de 688,096 personas en los Estados Unidos viven actualmente con un tumor cerebral. El glioma es el tipo más común de tumor cerebral maligno, con al menos la mitad de grado IV o un glioblastoma (por ejemplo, glioblastoma multiforme), el tipo más agresivo de tumor cerebral maligno o cáncer de cerebro. Los términos cambian con el tiempo. El término oligoastrocitoma ahora se considera obsoleto ya que los nuevos métodos de diagnóstico han sido capaces de distinguir los tipos de cáncer que este término anterior representaba.
Tumores cerebrales metastásicos
Los tumores cerebrales metastásicos (también denominados tumores cerebrales secundarios) están formados por células cancerosas que se propagan a través del torrente sanguíneo desde un tumor ubicado en otra parte del cuerpo. Los cánceres más comunes que se propagan al cerebro son los que surgen de cánceres que se originan en los pulmones, los senos y los riñones, así como el melanoma maligno, un cáncer de piel. Las células se propagan al cerebro desde otro tumor en un proceso llamado metástasis. El proceso de metástasis ocurre cuando las células cancerosas abandonan el tejido canceroso primario y entran al sistema linfático para llegar a los ganglios linfáticos y, posiblemente, más tarde al torrente sanguíneo o directamente a través del torrente sanguíneo. Estas células cancerosas eventualmente alcanzan el tejido cerebral a través del torrente sanguíneo donde se convierten en tumores metastásicos.
Los tumores cerebrales metastásicos son el tipo más común de tumor que se encuentra en el cerebro y son mucho más comunes que los tumores cerebrales primarios. Los tumores metastásicos generalmente llevan el nombre del tipo de tejido del que surgieron las células cancerosas originales (por ejemplo, pulmón metastásico o cáncer de mama metastásico). El flujo sanguíneo cerebral generalmente determina dónde se alojarán las células cancerosas metastásicas en el cerebro; aproximadamente el 85% se localiza en el cerebro (la porción más grande del cerebro, ubicada en la parte superior de la cavidad del cráneo). Desafortunadamente, la mayoría de los tumores cerebrales metastásicos se diseminan de manera difusa dentro del cerebro y se encuentran al menos la mitad del tiempo en más de un sitio en el tejido cerebral, apareciendo como masas múltiples en la exploración de diagnóstico.
El quince por ciento de todos los cánceres (excepto el cáncer de piel no melanoma y el carcinoma in situ del cuello uterino) serán complicados por metástasis cerebrales.
Qué especialistas tratan el cáncer de cerebro?
El tratamiento del cáncer cerebral suele ser complejo. La mayoría de los planes de tratamiento involucran a varios médicos consultores que forman lo que se conoce como un equipo multidisciplinario de médicos que se especializan en neuro-oncología y otros:
El equipo de médicos incluye neurocirujanos (especialistas quirúrgicos que operan en el cerebro y el sistema nervioso), oncólogos médicos, oncólogos radioterapeutas (médicos que practican radioterapia), neurólogos y, por supuesto, un proveedor de atención primaria de salud. El equipo de un paciente puede incluir un dietista, un trabajador social, un fisioterapeuta y probablemente otros especialistas.
¿Cuáles son las causas y factores de riesgo del cáncer cerebral?
Al igual que con los tumores en otras partes del cuerpo, se desconoce la causa exacta de la mayoría de los tumores cerebrales.
Los siguientes factores se han propuesto como posibles factores de riesgo para tumores cerebrales primarios, pero no se sabe con certeza si estos factores realmente aumentan el riesgo de un tumor cerebral de un individuo.
- Radiación a la cabeza
- Un riesgo hereditario (genético)
- Infección por VIH
- Fumar cigarrillos
- Toxinas ambientales (por ejemplo, químicos usados en refinerías de petróleo, químicos de embalsamamiento, químicos de la industria del caucho)
¿Cuáles son los síntomas y signos de cáncer cerebral?
No todos los tumores cerebrales causan síntomas, y algunos (como los tumores de la glándula pituitaria, algunos de los cuales no causan síntomas) se encuentran principalmente después de la muerte, y la muerte no es causada por el tumor cerebral. Los síntomas de los tumores cerebrales son numerosos y no específicos de los tumores cerebrales, lo que significa que también pueden ser causados por muchas otras enfermedades. Muchas personas no tienen conciencia de que tienen cáncer cerebral. La única forma de saber con certeza qué está causando los síntomas es someterse a pruebas de diagnóstico. Los primeros síntomas pueden no ocurrir; si lo hacen, ocurren por las siguientes razones y se enumeran a continuación:
Los síntomas son causados por el tumor presionando o invadiendo otras partes del cerebro y evitando que funcionen normalmente.
Algunos síntomas son causados por la inflamación en el cerebro causada principalmente por el tumor o su inflamación circundante.
Los síntomas de los cánceres cerebrales primarios y metastásicos son similares en hombres, mujeres y niños.
Los siguientes síntomas y signos de advertencia son los más comunes:
- Dolor de cabeza, especialmente en las primeras horas de la mañana, que puede volverse persistente o grave.
- Debilidad muscular, que a menudo es más evidente en un lado del cuerpo que en otro.
- Parestesias, como palitos y agujas o sensaciones táctiles reducidas
- Torpeza, problemas de coordinación y / o trastorno del equilibrio.
- Dificultad para caminar, con debilidad y / o fatiga de brazos y piernas.
- Convulsiones
Otros síntomas y signos inespecíficos de cáncer cerebral incluyen los siguientes:
- Estado mental alterado: cambios en la concentración, memoria, atención o estado de alerta y / o confusión mental.
- Náuseas, vómitos: especialmente temprano en la mañana con posibles mareos y / o vértigo.
- Anormalidades en la visión (por ejemplo, visión doble, visión borrosa, pérdida de visión periférica)
- Dificultad para hablar (voz alterada)
Cambios graduales en la capacidad intelectual o emocional; por ejemplo, dificultad o incapacidad para hablar o entender, cambios de personalidad
En muchas personas, la aparición de estos síntomas es muy gradual y puede ser ignorada tanto por la persona con el tumor cerebral como por los miembros de la familia de la persona, incluso durante largos períodos de tiempo. Ocasionalmente, sin embargo, estos síntomas aparecen más rápidamente. En algunos casos, la persona actúa como si tuviera un derrame cerebral. En algunos pacientes, los síntomas pueden ser más pronunciados si el cáncer se localiza principalmente en un lóbulo cerebral específico que generalmente es responsable de ciertas funciones corporales. Por ejemplo, los cambios de comportamiento pueden predominar en los cánceres del lóbulo frontal, mientras que la dificultad con el habla o los movimientos pueden predominar en los cánceres dentro del lóbulo parietal.
¿Cuándo debería alguien buscar atención médica para el cáncer cerebral?
Busque atención médica de un proveedor de atención médica de inmediato, probablemente de forma urgente, si una persona desarrolla alguno de los siguientes síntomas:
- Vómitos persistentes e inexplicables
- Visión doble o visión borrosa inexplicable, especialmente en un solo lado
- Letargo o aumento de la somnolencia.
- Nuevas convulsiones
- Nuevo patrón o tipo de dolores de cabeza, especialmente dolores de cabeza temprano en la mañana
Aunque se cree que los dolores de cabeza son un síntoma común del cáncer cerebral, es posible que no ocurran hasta el final de la progresión de la enfermedad. Si algún cambio significativo en el patrón de dolor de cabeza de una persona ocurre rápidamente, los profesionales de la salud pueden sugerirle que vaya al departamento de emergencias. Si una persona tiene un tumor cerebral conocido, cualquier síntoma nuevo o un empeoramiento relativamente repentino o rápido de los síntomas también justifica un viaje al departamento de emergencias del hospital más cercano. Esté atento a los siguientes síntomas nuevos:
- Convulsiones
- Cambios en el estado mental, como somnolencia excesiva, problemas de memoria o incapacidad para concentrarse
- Cambios visuales u otros problemas sensoriales.
- Dificultad para hablar o para expresarse
- Cambios en el comportamiento o la personalidad.
- Torpeza o dificultad para caminar.
- Náuseas o vómitos (especialmente en personas de mediana edad o mayores)
- Inicio repentino de fiebre, especialmente si el paciente recibe tratamientos de quimioterapia.
¿Qué exámenes y pruebas diagnostican el cáncer de cerebro?
Si los hallazgos de un historial médico y un examen físico sugieren al profesional de la salud que una persona puede tener un problema en el cerebro o el tronco encefálico, se pueden realizar pruebas adicionales.
Muchas personas tendrán una tomografía computarizada del cerebro, especialmente si la persona se ve de emergencia.
Esta prueba es como una radiografía, pero muestra más detalles en tres dimensiones.
Por lo general, se inyecta un tinte, denominado material de contraste, en el torrente sanguíneo para resaltar anormalidades en el escaneo.
Las personas con cáncer cerebral a menudo tienen otros problemas médicos; por lo tanto, se pueden realizar pruebas de laboratorio de rutina.
Estos incluyen análisis de sangre, electrolitos, pruebas de función hepática y un perfil de coagulación (coagulación) de la sangre.
Si la persona tiene un cambio en el estado mental como síntoma principal, se pueden realizar análisis de sangre u orina para descartar el uso de drogas como causa de tales síntomas.
La forma estándar de evaluar la naturaleza y el alcance de un tumor cerebral es una resonancia magnética (tenga en cuenta que algunos hospitales no tienen escáneres de resonancia magnética).
Esto se debe a que la resonancia magnética tiene una mayor sensibilidad para detectar la presencia y las características de un tumor. Específicamente, se evalúa la relación del tumor con el cerebro circundante, las cubiertas cerebrales, los espacios del líquido cefalorraquídeo y las estructuras vasculares para obtener un diagnóstico provisional de la naturaleza del tumor.
Actualmente, sin embargo, muchas instituciones que tienen escáneres de resonancia magnética todavía usan la tomografía computarizada como prueba de detección de tumores.
Si la tomografía computarizada o la resonancia magnética indican la presencia de un tumor cerebral, la persona será derivada a una cirugía cerebral (un neurocirujano). Si hay uno disponible en el área, la persona también puede ser derivada a un especialista en radioterapia llamado oncólogo radioterapeuta y a un oncólogo médico si se especializan en el tratamiento quimioterapéutico de los tumores cerebrales (un médico o un neurooncólogo).
El siguiente paso en el diagnóstico es la confirmación de que la persona tiene cáncer en el cerebro. Se puede considerar que una exploración es altamente sospechosa, o incluso altamente probable que demuestre un tumor cerebral, pero la confirmación requiere un diagnóstico de tejido siempre que sea posible. Se toma una pequeña muestra del tumor (una biopsia) para identificar el tipo de tumor y el grado del tumor.
La técnica más utilizada para obtener una biopsia es un procedimiento quirúrgico llamado craneotomía. El cráneo se abre, generalmente con la intención de extirpar todo el tumor si es posible. Luego se toma una biopsia del tumor.
Si el cirujano no puede extirpar todo el tumor, se extrae una pequeña parte del tumor.
En algunos casos, es posible recolectar una biopsia sin abrir el cráneo. La ubicación exacta del tumor en el cerebro se determina estereotácticamente, es decir, mediante el uso de tomografías computarizadas o resonancias magnéticas mientras la cabeza se mantiene inmóvil en un marco. Luego se hace un pequeño orificio en el cráneo y se introduce una aguja a través del orificio hasta el tumor. La aguja recoge la biopsia y se retira. Esta técnica se llama estereotaxis o biopsia estereotáctica. Este proceso no trata el tumor y generalmente está reservado para situaciones en las que el tumor es inaccesible o se cree que es sensible a la radioterapia (como el linfoma del SNC o el tumor de células germinales pineales) y la cirugía no es necesaria para tratar adecuadamente al paciente .
La biopsia es examinada bajo un microscopio por un patólogo (un médico que se especializa en diagnosticar enfermedades observando células y tejidos) y generalmente se le asigna un grado de NCI.
¿Qué son los tratamientos para el cáncer cerebral?
El tratamiento para el cáncer cerebral debe ser individualizado para cada paciente. Los planes de tratamiento se basan en la edad y el estado de salud general del paciente, así como en el tamaño, la ubicación, el tipo y el grado del tumor. En la mayoría de los casos de cáncer cerebral, la cirugía, la radiación y la quimioterapia son los principales tipos de tratamiento. A menudo, se usa más de un tipo de tratamiento. Los tipos de tratamiento se describen con más detalle a continuación.
El paciente, la familia y los amigos tendrán muchas preguntas sobre el tumor, el tratamiento, cómo el tratamiento afectará a la persona y el pronóstico a largo plazo de la persona (pronóstico). Los miembros del equipo de atención médica de la persona son la mejor fuente de esta información. No dudes en hacerles cualquier pregunta.
Autocuidado para el cáncer cerebral
El proveedor de atención médica de la persona y el equipo médico a cargo de su caso deben discutir los detalles sobre la atención domiciliaria con el paciente y los familiares.
La atención domiciliaria generalmente incluye medidas de apoyo necesarias según los síntomas del paciente. Por ejemplo, se pueden dar andadores a aquellos pacientes que tienen problemas de marcha o de equilibrio menor.
Si una persona tiene cambios en el estado mental, se debe dirigir un plan de atención a las necesidades individuales del paciente. Por ejemplo, se puede asignar un cuidador para administrar los medicamentos diarios del paciente.
Si el pronóstico del paciente es malo, es apropiado discutir las opciones de cuidados paliativos y las instrucciones anticipadas con los médicos.
El cuidado de hospicio en el hogar es una forma de proporcionar alivio del dolor y los síntomas, así como apoyo emocional y espiritual para el paciente y la familia, en el hogar y no en el hospital. Implica un enfoque multidisciplinario que puede incluir un médico u otro proveedor de atención, enfermeras, un farmacéutico, asistentes, un trabajador social, un cuidador espiritual y consejeros.
Las instrucciones anticipadas y los testamentos en vida son documentos legales que detallan específicamente qué tratamientos se deben administrar y cuáles se deben retener. Por ejemplo, una persona con cáncer cerebral avanzado puede no querer que le pongan un respirador (máquina de respiración) si deja de respirar. Los pacientes tienen derecho a tomar estas decisiones por sí mismos siempre y cuando sigan siendo mentalmente competentes. También pueden desear designar a alguien para que tome esas decisiones por ellos en caso de que no puedan hacerlo más tarde. Dicho documento se denomina poder notarial duradero para decisiones de atención médica. Las directivas deben estar disponibles para el personal de atención médica, especialmente cuando se produce un cambio emergente en la condición de la persona, de lo contrario, las directivas de atención de una persona no se pueden hacer.
Los remedios caseros que afirman curas para el cáncer cerebral se pueden encontrar en Internet; van desde tomar suplementos de ácido fólico hasta tomar antioxidantes y sustancias a base de hierbas. Hay poca o ninguna información que respalde estas afirmaciones; Se insta a las personas a discutir estos tratamientos, antes de probarlos, con sus médicos.
¿Cuáles son los planes de tratamiento quirúrgico para el cáncer de cerebro?
Los protocolos de tratamiento varían ampliamente según la ubicación del tumor, su tamaño, grado y tipo, la edad del paciente y cualquier problema médico adicional que la persona pueda tener.
Los tratamientos más utilizados son cirugía, radioterapia y quimioterapia. Como se mencionó en algunos casos, se usa más de uno de estos tipos de tratamiento.
La mayoría de las personas con un tumor cerebral se someten a cirugía. (Craneotomía es el término utilizado para referirse a la abertura quirúrgica del cráneo).
Los propósitos de la cirugía son confirmar que la anormalidad observada en el escáner cerebral es de hecho un tumor, asignar un grado al tumor y extirpar el tumor. Si el tumor no se puede extirpar por completo, el cirujano tomará al menos una muestra del tumor para identificar su tipo y grado.
En algunos casos, principalmente en tumores benignos, la enfermedad puede curarse completamente mediante la extirpación quirúrgica del tumor. Un neurocirujano intentará extirpar el tumor cuando sea posible.
Los pacientes pueden someterse a varios tratamientos y procedimientos antes de la cirugía.
Se les puede dar un medicamento esteroide, como la dexametasona (Decadron), para aliviar la hinchazón.
Se pueden tratar con un medicamento anticonvulsivo, como levetiracetam (Keppra), fenitoína (Dilantin) o carbamazepina (Tegretol), para aliviar o prevenir las convulsiones.
Descripción general de la cirugía para la resección del tumor cerebral
La intención de la cirugía para los tumores es extirpar la mayor cantidad posible del tumor con la mínima pérdida posible de la función cerebral. La gran mayoría de los pacientes se someten a este procedimiento bajo anestesia general. Algunas cirugías se realizan despiertas o bajo sedación ligera con el propósito de mapear la función del lenguaje. Para la cirugía realizada bajo anestesia general, se coloca un tubo endotraqueal, mientras que para los que están despiertos, se coloca una mascarilla laríngea (o ninguna vía aérea) y el paciente está profundamente sedado. La cabeza se posiciona adecuadamente utilizando un sistema de sujeción que mantiene el cráneo inmóvil. A menudo se usa un sistema de navegación guiado por imágenes para ayudar a determinar la ubicación precisa de la incisión. El cuero cabelludo se prepara, después de cortar el cabello, la línea de incisión planificada se infiltra con anestesia local, y luego se corta el cuero cabelludo y se lo empuja a un lado para exponer el hueso del cráneo. Una porción del cráneo se corta temporalmente y se abren los tejidos del revestimiento del cerebro. Si es necesario determinar si la función cerebral está comprometida, el paciente se despierta de la sedación para responder a medida que se llevan a cabo los procedimientos de mapeo.
En cualquier caso, la resección tumoral se lleva a cabo. Una parte del tumor generalmente se envía a un patólogo para su análisis. El cirujano también puede decidir colocar obleas de polímeros biodegradables que entregan medicamentos de quimioterapia (obleas Gliadel) en la cavidad del tumor. Una vez que se completa la resección del tumor, se cierran las membranas que rodean el cerebro y se cierra el cráneo, a menudo con el uso de placas y tornillos de titanio que ayudan a mantenerlo rígidamente en la posición deseada. El cuero cabelludo está cerrado; Algunos cirujanos usan drenajes colocados debajo del cuero cabelludo durante uno o dos días después de la cirugía para minimizar la acumulación de sangre o líquido.
La radiocirugía estereotáctica es una nueva técnica "sin cuchilla" que destruye un tumor cerebral sin abrir el cráneo. La tomografía computarizada o la resonancia magnética se utilizan para determinar la ubicación exacta del tumor en el cerebro. Los rayos de radiación de alta energía se entrenan en el tumor desde diferentes ángulos. La radiación destruye el tumor. El equipo utilizado para realizar radiocirugía varía en su fuente de radiación; un cuchillo gamma usa rayos gamma enfocados, y un acelerador lineal usa fotones, mientras que la radiocirugía con partículas pesadas usa un haz de protones.
Las ventajas de los procedimientos sin cuchillo son que tienen menos complicaciones y el tiempo de recuperación es mucho más corto. Las desventajas incluyen la falta de tejido disponible para enviar a un patólogo para el diagnóstico y la inflamación del cerebro que puede ocurrir después de la radioterapia.
Si hay una acumulación excesiva de líquido cefalorraquídeo debido a un bloqueo de los conductos de líquido por el tumor, se puede colocar un tubo de plástico delgado llamado derivación para drenar el líquido. Un extremo de la derivación se coloca en la cavidad donde se acumula el líquido, y el otro se enhebra debajo de la piel a otra parte del cuerpo. El líquido drena del cerebro a un sitio desde el cual se puede eliminar fácilmente.
Tumores cerebrales inoperables
Los tumores inoperables son aquellos que se encuentran en un lugar inaccesible en el cerebro que los cirujanos cerebrales no pueden alcanzar. Alternativamente, aunque puedan alcanzar el tumor, para extirparlo, los cirujanos pueden tener que destruir o dañar tanto el tejido cerebral cercano para que la cirugía pueda dañar al paciente tanto como el tumor. Los tumores inoperables pueden ser de cualquier tipo o tamaño. Lo que hace que un tumor no funcione es si un cirujano confía o no en que puede acceder al tumor sin alterar otros tejidos cerebrales significativos, como los necesarios para las funciones corporales esenciales (por ejemplo, el habla o el movimiento). Otros tumores se consideran inoperables cuando están tan penetrados por los vasos sanguíneos que es probable que la extirpación del tumor y su sistema vascular dañe gravemente o cause la muerte del paciente. El cirujano determina si el tumor cerebral de un paciente no funciona, por lo que es aconsejable buscar una segunda opinión de otro cirujano ya que otro cirujano cerebral puede considerar que el tumor es "operable". Los médicos a veces usan radioterapia de cerebro completo (WBRT) para tratar tumores cerebrales inoperables durante muchas semanas.
Radiación, quimioterapia y ensayos clínicos para el cáncer cerebral
La radioterapia (también llamada radioterapia) es el uso de rayos de alta energía para matar las células tumorales y evitar que crezcan y se multipliquen.
La radioterapia a veces se usa para personas que no pueden someterse a cirugía. En otros casos, se usa después de la cirugía para eliminar cualquier célula tumoral que pueda quedar. Se puede usar tomoterapia (radioterapia modulada con ayuda de tomografía computarizada).
La radioterapia es una terapia local. Esto significa que solo afecta a las células en su camino. No daña las células en otras partes del cuerpo o incluso en otras partes del cerebro.
La radiación se puede administrar de dos maneras.
La radiación externa utiliza un haz de radiación de alta energía dirigido al tumor. El rayo viaja a través de la piel, el cráneo, el tejido cerebral sano y otros tejidos para llegar al tumor. Los tratamientos generalmente se administran cinco días a la semana durante aproximadamente cuatro a seis semanas. Cada tratamiento dura solo unos minutos. El cuchillo gamma y el cuchillo cibernético son dos términos que describen métodos que usan radiación externa para matar las células cancerosas en el cerebro.
La radiación interna o de implante utiliza una pequeña cápsula radiactiva que se coloca dentro del tumor. La radiación emitida por la cápsula destruye el tumor. La radiactividad de la cápsula disminuye un poco cada día; La cantidad de radiactividad de la cápsula se calcula cuidadosamente para agotarse cuando se ha administrado la dosis óptima. Es necesario permanecer en el hospital durante varios días mientras recibe este tratamiento.
La quimioterapia es el uso de medicamentos potentes para matar las células tumorales.
Se puede usar un solo medicamento o una combinación.
Los medicamentos más antiguos utilizados para tratar el cáncer cerebral incluyen BCNU y CCNU, procarbazina y vincristina. Algunos se administran por vía oral, mientras que otros se pueden administrar al torrente sanguíneo (IV).
Dos medicamentos, temozolomida (Temodar) y bevacizumab (Avastin), están aprobados para el tratamiento de gliomas malignos. Son más efectivos y tienen menos efectos adversos en comparación con los medicamentos más antiguos. La temozolomida tiene otra ventaja, ya que se administra por vía oral, eliminando la necesidad de líneas intravenosas y estancias hospitalarias o clínicas para quimioterapia.
La quimioterapia generalmente se administra en ciclos. Un ciclo consiste en un corto período de tratamiento intensivo seguido de un período de descanso y recuperación. Cada ciclo dura unas pocas semanas.
La mayoría de los regímenes están diseñados para completar dos o cuatro ciclos. Luego se interrumpe el tratamiento y se realizan exploraciones para ver cómo ha respondido el tumor a la terapia.
Los efectos secundarios de la quimioterapia son bien conocidos y hoy son menos difíciles de tolerar. Incluyen náuseas y vómitos, llagas en la boca, pérdida de apetito, pérdida de cabello y muchos otros. Algunos de estos efectos secundarios pueden aliviarse o mejorarse con medicamentos.
Todo el tiempo se desarrollan nuevas terapias (por ejemplo, el uso de la nanotecnología para administrar medicamentos a las células tumorales) para el cáncer. Cuando una terapia de investigación es prometedora, se estudia en laboratorios y se mejora tanto como sea posible. Luego se prueba en personas con cáncer; Estas pruebas se llaman ensayos clínicos.
Los ensayos clínicos están disponibles para prácticamente todo tipo de cáncer.
La ventaja de los ensayos clínicos es que ofrecen nuevas terapias que pueden ser más efectivas que las existentes o que tienen menos efectos secundarios.
La desventaja es que no se ha demostrado que la terapia funcione o no funcione en todos.
Muchas personas con cáncer son elegibles para participar en ensayos clínicos.
Para obtener más información, consulte a un profesional de la salud. Una lista de ensayos clínicos está disponible en el sitio web del Instituto Nacional del Cáncer.
Existen muchos tratamientos "holísticos" y otros tratamientos para tumores cerebrales citados en sitios de Internet, revistas de salud y otras publicaciones (por ejemplo, Transfer Factor, Cellect, Vitalzym). La mayoría de estos no tienen datos científicos para reforzar sus afirmaciones y, cuando visitan estos sitios, se insta a los lectores a leer la letra pequeña, ya que la mayoría dice que los productos no están destinados a tratar enfermedades específicas. Los pacientes deben hablar sobre tales sustancias con sus médicos antes de comprar y usar estos artículos. Algunos están listados por la FDA como suplementos dietéticos y advierten que no se ha demostrado que sean efectivos o seguros.
¿Cuáles son los efectos secundarios de los tratamientos para el cáncer cerebral?
Los planes de tratamiento intentan limitar o reducir los efectos secundarios asociados con el tratamiento del cáncer cerebral. Sin embargo, la mayoría de los pacientes experimentarán algunos efectos secundarios; Algunos efectos secundarios pueden ser graves. Las personas que se someten a un tratamiento para el cáncer de cerebro deben preguntar sobre los posibles efectos secundarios y ayudar a decidir si los tratamientos propuestos valdrán la pena y qué hacer si aparecen los efectos secundarios.
Los efectos secundarios de la quimioterapia pueden incluir náuseas, vómitos, pérdida de cabello y debilidad. El sistema inmunitario generalmente se suprime, lo que hace que la persona sea más susceptible a las infecciones. Otros sistemas de órganos, como los riñones o los órganos reproductores, pueden sufrir daños. Aunque estos efectos secundarios generalmente disminuyen a medida que finaliza el tratamiento, algunos pueden no hacerlo, especialmente si otros sistemas de órganos están dañados.
La radioterapia tiene efectos secundarios similares a los mencionados anteriormente para la quimioterapia, pero debido a que algunos sistemas de órganos no obtienen una dosis de radiación directa, los efectos secundarios pueden ser menores que los de la quimioterapia. Sin embargo, pueden producirse daños en la piel (rojizos u oscuros) y sensibilidad cutánea. La pérdida de cabello también puede ocurrir, especialmente en áreas donde la radiación ingresa al cuerpo; cierta pérdida de cabello es permanente.
La cirugía puede causar cambios temporales y permanentes. Pueden ocurrir efectos secundarios como hinchazón cerebral, daño al tejido normal, cambios en el estado mental, debilidad muscular o cambios en cualquier función controlada por el cerebro. Aunque tales efectos secundarios generalmente disminuyen con el tiempo, algunos pueden volverse permanentes.
Los pacientes y los miembros del equipo de cáncer cerebral deben considerar cuidadosamente los efectos secundarios; a menudo algunos de ellos pueden reducirse mediante tratamiento médico y pueden no ser permanentes. Los pacientes con cáncer cerebral que son candidatos para el tratamiento deben comprender que sin cirugía, quimioterapia o radioterapia (o combinaciones de ellas), el pronóstico o la perspectiva para la mayoría de los pacientes es deficiente.
Seguimiento del cáncer cerebral
Una vez que se diagnostica un tumor cerebral, el paciente debe tener mucho cuidado de acudir a todas las citas con los consultores y el proveedor de atención primaria de salud. En general, las personas con cáncer cerebral tienen un mayor riesgo de problemas médicos adicionales y, potencialmente, de recurrencia o empeoramiento de sus síntomas. Los planes de atención para sobrevivientes que resumen tanto los tratamientos que ha recibido un paciente como las recomendaciones para el seguimiento y el manejo de los síntomas deben solicitarse a los médicos tratantes.
Después del tratamiento, los pacientes regresarán para visitas de seguimiento con los miembros de su equipo de cáncer. Se recomendará un cronograma de controles y pruebas de seguimiento. El propósito de este seguimiento es asegurar que cualquier recurrencia de cáncer o cualquier efecto a largo plazo del tratamiento se identifique de inmediato para que pueda tratarse de inmediato.
¿Cómo pueden las personas prevenir el cáncer de cerebro?
En general, no existe una forma conocida de prevenir el cáncer de cerebro. Sin embargo, el diagnóstico temprano y el tratamiento de tumores que tienden a metastatizar al cerebro pueden reducir el riesgo de tumores cerebrales metastásicos. Evitar o reducir el contacto con la radiación (especialmente en la cabeza) y evitar los productos químicos tóxicos asociados con la industria del petróleo y el caucho, los productos químicos para embalsamar y otras toxinas ambientales pueden ayudar a prevenir el cáncer de cerebro. También se sugiere evitar la infección por VIH.
La prensa popular y algunos sitios web sugieren que evitar el uso del teléfono celular y una dieta macrobiótica ayudará a evitar el cáncer cerebral. Actualmente, no hay buena evidencia para estas afirmaciones. En diciembre de 2010, un gran estudio de aproximadamente 59,000 usuarios de teléfonos celulares, con tiempos de uso que van de cinco a 10 años, afirma que no se pudo encontrar un cambio sustancial en la incidencia de cáncer cerebral en estas personas. Los investigadores sugieren que aún no se ha investigado el "alto uso" de teléfonos celulares durante largos períodos de tiempo. El National Cancer Institute en 2016 publicó hallazgos de varios estudios que resumen los hallazgos; la mayoría no muestra ninguna relación entre el uso del teléfono celular y el cáncer. Sin embargo, para aquellos que desean minimizar cualquier dosis de radiación de los teléfonos celulares, el lector puede consultar en la web una lista de teléfonos que producen los niveles de radiación más altos y más bajos.
¿Cuál es el pronóstico para el cáncer de cerebro? ¿Cuál es la esperanza de vida para alguien con cáncer cerebral?
Los principales factores que influyen en la supervivencia del cáncer cerebral están relacionados con lo siguiente: el tipo de cáncer, su ubicación, si se puede extirpar o reducir quirúrgicamente, y la edad y el estado general de salud del paciente.
La tasa de supervivencia a largo plazo (esperanza de vida superior a cinco años) para las personas con cáncer cerebral primario varía. En casos de cánceres cerebrales agresivos o de alto grado, es de menos del 10% a aproximadamente el 32%, a pesar de los tratamientos agresivos de cirugía, radiación y quimioterapia.
Los tratamientos prolongan la supervivencia a corto plazo y, quizás lo más importante, mejoran la calidad de vida durante algún tiempo, aunque este período puede variar mucho.
La radiación después de la cirugía puede aumentar la supervivencia esperada del paciente en comparación con no recibirla en absoluto. La quimioterapia puede extender aún más la vida de algunos pacientes cuando se administra durante y / o después de la radioterapia.
Las personas que tienen convulsiones continuas que son difíciles de controlar, incluso con medicamentos, generalmente tienen un mal desempeño durante los siguientes seis meses.
A pesar de las posibilidades aparentemente sombrías de supervivencia a largo plazo, estas posibilidades son claramente mayores con el tratamiento que sin él. Las opciones de tratamiento y el pronóstico mejor estimado deben discutirse con el equipo de cáncer del paciente.
Grupos de apoyo, información y asesoramiento sobre cáncer cerebral
Vivir con cáncer presenta muchos desafíos nuevos para el paciente y sus familiares y amigos.
Los pacientes tienen muchas preocupaciones acerca de cómo el cáncer los afectará y su capacidad para "vivir una vida normal", es decir, para cuidar a la familia y el hogar, mantener un trabajo y continuar con sus amistades y actividades.
Muchas personas se sienten ansiosas y deprimidas. Algunas personas se sienten enojadas y resentidas; otros se sienten impotentes y derrotados.
Para la mayoría de las personas con cáncer, ayuda hablar sobre sus sentimientos y preocupaciones.
Los amigos y familiares pueden ser muy solidarios. Pueden dudar en ofrecer apoyo hasta que vean cómo la persona está lidiando con la enfermedad. Si los pacientes quieren hablar sobre sus preocupaciones, se debe alentar al paciente a que lo haga con sus amigos y familiares.
Algunas personas no quieren "cargar" a sus seres queridos o prefieren hablar sobre sus preocupaciones con un profesional más neutral. Un trabajador social, un consejero o un miembro del clero pueden ser útiles si un paciente quiere hablar sobre sus sentimientos y preocupaciones sobre el cáncer. El oncólogo del paciente debe poder recomendar a alguien. Para los pacientes con cáncer terminal, el hospicio puede ayudar tanto al paciente como a sus seres queridos durante este momento difícil.
Muchas personas con cáncer reciben ayuda profunda al hablar con otras personas que tienen cáncer. Compartir inquietudes con otros que han pasado por lo mismo puede ser muy tranquilizador. Los grupos de apoyo de personas con cáncer pueden estar disponibles a través del centro médico donde está recibiendo su tratamiento. La American Cancer Society también tiene información sobre grupos de apoyo en todo Estados Unidos.
Remedios caseros para hacer crecer el cabello despues de la quimioterapia
Vitaminarse bien: Sin volverse nerd completo, los siguientes son algunos de los ingredientes a tener en cuenta al leer las etiquetas de los suplementos:
Vitaminas B (para incluir biotina)
Vitamina C (antioxidante)
Zinc
Vitamina E (antioxidante)
Hierro
Vitamina D
Aminoácidos (L-Cisteína)
Proteína (queratina)
Sí, toneladas de personas recomiendan suplementos de biotina, vitaminas prenatales y / o multivitamínicas. Descubrí que las vitaminas prenatales funcionaban mejor para mí, ya que no causaban que mi piel se rompiera y, bueno, me gusta mantener las cosas simples. No es necesario que mi cuerpo posterior a la quimioterapia trabaje más de lo necesario, ¿verdad? Pero una buena multivitamina diaria que contiene cualquier cantidad de las vitaminas mencionadas anteriormente solo ayudó a mi pelo.
Para promover un crecimiento más saludable del cabello, las personas pueden intentar cambiar sus dietas para incluir ingredientes que puedan ser beneficiosos para el crecimiento y la salud del cabello. Los siguientes son algunos alimentos para probar.
Salmón: el salmón y otros pescados grasos contienen ácidos omega-3 que pueden alimentar el cabello brillante y lleno. El cuerpo no produce omega-3, por lo que deben adquirirse a través de los alimentos.
Yogur griego: el yogur griego contiene un ingrediente conocido como ácido pantoténico o vitamina B5. Esto puede ayudar a mejorar el flujo sanguíneo al cuero cabelludo y también puede ayudar contra el adelgazamiento y la pérdida del cabello.
Hierro: el hierro contenido en vísceras, cereales fortificados, granos enteros y legumbres puede proteger contra la caída del cabello.
Huevos: ricos en biotina, los huevos pueden ayudar al crecimiento del cabello. La biotina también ayuda a fortalecer las uñas quebradizas.
Aguacates: el aguacate contiene aceites saludables que pueden combatir el cabello seco y promover el brillo.
La caída del cabello es un efecto secundario temporal del tratamiento del cáncer. Con tiempo, paciencia y una dieta saludable, el cabello puede volver.
